Kad Apple un Google šogad iepazīstināja ar jauniem produktiem, kas bija saistīti ar sportisko USB-C - mazu, ātru, atgriezenisku un daudzpusīgu jauno interfeisu -, daudzi uzskatīja, ka Thunderbolt ātri zaudēs visu, ko tas ieguvis kopš tā ieviešanas 2011. gadā. Galu galā, līdzīgi kā FireWire (IEEE 1394), Thunderbolt nekad nav atradies ārpus Apple ekosistēmas, tikai dažas PC mātesplates un sistēmas piedāvā šīs tehnoloģijas atbalstu. Tomēr pagaidām nerēķiniet Thunderbolt no spēles, jo specifikācijas, kas šonedēļ izlaistas Thunderbolt 3, parāda dažus būtiskus uzlabojumus, kas varētu padarīt saskarni atkal atbilstošu nākamās paaudzes skaitļošanas ierīcēm.
Kā atzīmējis Intel, Thunderbolt 3 izmantos to pašu savienotāju kā USB-C, ļaujot ražotājiem izvietot vairākas tehnoloģijas ar vienu pieslēgvietu. Jaunās paaudzes Thunderbolt palielinās arī joslas platumu līdz 40 Gbps - divreiz vairāk, nekā piedāvā pašreizējās paaudzes Thunderbolt 2, un četras reizes pārsniedz USB 3.1 un pirmās paaudzes Thunderbolt ātrumu - un piedāvās līdz 100 vatiem uzlādes iespējas saimniekierīcei, un 15 vati jaudas pievienotajām perifērijas ierīcēm.
Thunderbolt 3 joslas platuma pieaugums ne tikai ļauj profesionāļiem izveidot savienojumu ar aizvien ātrākiem ārējiem atmiņas blokiem, bet arī paver ceļu spēcīgam augstas izšķirtspējas 4K + displeju atbalstam. Ar tā rīcībā esošo 40 Gbps, Thunderbolt 3 spēs barot divus 4K displejus 60Hz frekvencē, izmantojot vienu portu - kaut ko tādu, kam pašreizējā aparatūrā nepieciešami vairāki DisplayPort 1.2 porti.
Thunderbolt 3 USB-C savienotāja izmantošana pati par sevi neko nedos - ražotājiem joprojām ir jāiekļauj Thunderbolt mikroshēmojumu komplekts, lai tehnoloģija būtu iespējama, taču tas dod Thunderbolt cīņas iespējas tirgū, kuram šķita paredzēts pāriet tikai uz USB-C tuvākajā nākotnē. Šī ir laba ziņa Thunderbolt faniem, jo tehnoloģija piedāvā vairākas svarīgas priekšrocības salīdzinājumā ar interfeisiem, kuru pamatā ir USB. Papildus ievērojami palielinātajam kopējam joslas platumam Thunderbolt atbalsta margrietiņu, savienojot vairākas ierīces ar vienu savienojumu, kas nozīmē, ka lietotājs ar nākamo MacBook varēs savienot ārēju atmiņas disku, rezerves diskdzini, atmiņas karšu lasītāju un vairākus displejus, izmantojot visu, izmantojot viena osta. Šīs iespējas USB-C specifikācijā neesamība ir viena no nedaudzajām saskarnes, bet nozīmīgajām negatīvajām pusēm.
Pašreizējiem Thunderbolt lietotājiem nevajadzēs ilgi gaidīt, lai redzētu Thunderbolt 3, jo Intel paredz, ka pirmie produkti, kas raksturo šo tehnoloģiju, tirgū nonāks līdz gada beigām. Neuztraucieties par savu dārgo Thunderbolt 1 un Thunderbolt 2 aparatūru; Intel saka, ka vairums esošo Thunderbolt produktu darbosies lieliski, izmantojot Thunderbolt 3, ja tos savienos pārī ar adapteri, kaut arī to sākotnējais ātrums būs attiecīgi 10 un 20 Gbps.
